"Bị chim magpie tấn công và quan sát chim cánh cụt nuôi con"... Thực tế mà một nhà nghiên cứu khoa học cơ bản phải đối mặt

Câu chuyện về thực tế mà các nhà nghiên cứu khoa học cơ bản tại Hàn Quốc đang đối mặt cùng những nỗi trăn trở trong quá trình đó đã được truyền tải. Tiến sĩ Lee Won-young, người nghiên cứu hành vi động vật tại Korea Polar Research Institute, gần đây đã thông qua một chương trình truyền hình để thành thật chia sẻ về những giai thoại khi nghiên cứu chim magpie và chim cánh cụt, cũng như cuộc đời của một nhà nghiên cứu học thuật cơ bản.

Hành trình học thuật gian nan của 'Tiến sĩ Magpie' bảo vệ tổ chim

Tiến sĩ Lee Won-young là học trò của Giáo sư Choe Jae-chun, một chuyên gia có uy tín trong giới khoa học tự nhiên. Sau khi theo học tại Khoa Khoa học Sự sống thuộc Seoul National University, bà đã gia nhập nhóm nghiên cứu của Giáo sư Choe và dành hơn 6 năm miệt mài nghiên cứu chim magpie. Trong suốt quá trình học Thạc sĩ và Tiến sĩ, khi leo lên leo xuống các tổ chim magpie để quan sát hành vi nuôi dưỡng, bà đã bị lũ chim magpie coi là 'kẻ săn mồi' và bị chúng tấn công. Theo lời giải thích trong video, chỉ cần Tiến sĩ Lee đi ngang qua gần tổ, lũ chim magpie sẽ xuất hiện và tấn công vào sau đầu bà, cho thấy một phản ứng chọn lọc nhắm vào một nhà nghiên cứu cụ thể.

Thực tế đối mặt sau khi lấy bằng là không hề dễ dàng. Tiến sĩ Lee thú nhận rằng bà đã gặp khó khăn khi tìm việc trong khoảng ba tháng sau khi trở thành Tiến sĩ. Bà bày tỏ tâm trạng thành thật khi nhớ đến những doanh nghiệp như Samsung hay SK hynix vào thời điểm đó: "Kiến thức về Tiến sĩ Magpie không có nhiều nơi để ứng dụng, cũng chẳng có nơi nào để đi". Sau đó, khi nghe tin Korea Polar Research Institute đang tìm kiếm nhà nghiên cứu chim cánh cụt, bà đã tiếp tục nghiên cứu dựa trên sự tương đồng về ngoại hình giữa chim magpie và chim cánh cụt.

Chứng kiến sự 'ly hôn' của chim cánh cụt và việc nuôi con giống con người tại Antarctica

Tiến sĩ Lee đã chia sẻ những đặc điểm sinh thái mà bà phát hiện được khi nghiên cứu chim cánh cụt trong môi trường khắc nghiệt của Antarctica. Bà chú ý đến điểm rằng phương thức nuôi con của chim cánh cụt rất giống với hình ảnh cha mẹ con người. Bà đề cập rằng trong quá trình chim cánh cụt bố mẹ thay phiên nhau ra biển kiếm ăn khi con non chờ đợi ở tổ, việc họ phải leo lên leo xuống địa hình hiểm trở dẫn đến việc chân bị chảy máu hoặc gãy xương không khác gì việc nuôi dạy con cái của con người.

Ngoài ra, bà cũng truyền tải những sự thật thú vị về sự sinh sản và mối quan hệ của chim cánh cụt. Theo Tiến sĩ Lee, ngay cả trong số những loài chim cánh cụt duy trì chế độ một vợ một chồng, vẫn tồn tại những trường hợp 'ly hôn' khi bạn đời thay đổi vào năm sau đó. Đặc biệt, trong trường hợp của chim cánh cụt Hoàng đế, mặc dù tỷ lệ duy trì một vợ một chồng đạt khoảng 90%, nhưng nếu tỷ lệ sinh sản thành công thấp, xác suất thay đổi bạn đời vào năm sau sẽ cao hơn. Ngược lại, bà nói thêm rằng cũng có những loài như chim Albatross lữ hành, những loài quyết định bạn đời cả đời sau khi quan sát đối phương trong nhiều năm.

"Nếu không có nơi nào tìm đến tôi thì phải làm sao"... Sức nặng của khoa học cơ bản

Mặc dù đã đạt được những thành tựu học thuật như đăng bài báo trên tạp chí Science, nhưng phần thưởng thực tế mà một nhà nghiên cứu khoa học cơ bản cảm nhận được là rất ít ỏi. Tiến sĩ Lee đề cập đến thực tế là khi đăng bài báo, bà thậm chí còn phải trả chi phí, và giải thích quá trình bà phải trực tiếp nộp đơn xin học bổng để được hỗ trợ kinh phí nghiên cứu. Bà thú nhận sự lo lắng: "Tôi đã có cảm giác nôn nóng rằng nếu không có nơi nào tìm đến mình thì phải làm sao", khi so sánh với những người bạn cùng khóa đã tiến thân vào ngành y tế.

Khi bị cô lập tại Antarctica do thời tiết xấu, khi nhìn thấy con tàu du lịch hạng sang đi ngang qua từ xa, bà đã nghĩ rằng "Chúng ta đang ở cùng một không gian nhưng lại đang sống ở những thế giới khác nhau". Bà nhấn mạnh tầm quan trọng của việc quan sát sinh thái, nơi trực tiếp thu thập dữ liệu tại hiện trường. Tiến sĩ Lee khẳng định giá trị của nghiên cứu khoa học cơ bản: "Những dữ liệu quan sát tại hiện trường mang tính nền tảng nhất chỉ có thể được tích lũy khi các nhà sinh thái học lăn lộn khắp hiện trường để mang về".