「100万キロ以上走った」…『それが知りたい』の隠れた功労者、キム・サンギュ機長が語るヨム上士事件の記録

SBSの時事教養番組『それが知りたい（以下、それが知りたい）』の取材現場には、単なる運転手を超え、事件の流れを共にする「隠れた功労者」がいる。SBSの時事教養チームの配車を担当し、12〜13年目となる現場を駆け回っているキム・サンギュ機長がその主人公だ。

「一日300km走行も当たり前」…取材現場の万物商の役割を果たす機長

キム・サンギュ機長は2010年から『それが知りたい』の取材現場で制作陣と呼吸を合わせてきた。彼は動画の中で、自身の業務と現場生活について淡々としながらも誇りに満ちた話を伝えた。キム機長によれば、『それが知りたい』の取材の特性上、一日に移動する距離は相当なものだという。彼は「一日に基本300kmは走ると見るべきだ」とし、最も多く運転した時は一日に1,200kmまで走行することもあると明かした。木洞を出発して統営、進永、金海、釜山、蔚山を経て大邱で宿泊するという強行軍が続くこともある。このような運行を10年余り継続しており、累積走行距離は100万キロメートルを超えた。

彼は単なる運転業務を超え、制作陣のニーズを満たす「万物商（何でも揃う店）」のような役割を遂行する。キム機長は「私たちの車は万物商だ。PDが要求すればテープ、カッター、ハサミ、アルミホイルなど、ないものはない」と語った。また、再現撮影が行われる時は、制作陣の要請に応じて判事、検事、警察、さらには犯人役まで務め、現場の一員として参加することもある。彼は「再現俳優もやっていない役はないほどだ」と述べ、現場の有機的な協業構造を説明した。

現場の安全を責任持つ役割も彼の務めだ。キム機長は、危険な場所に進入する際に発生し得る突発的な状況に備え、車両のドライブレコーダーと個人の携帯電話を利用して撮影を行い、制作陣と一つのチームとして動いていると明かした。

救急車の追跡から人命救助まで、緊迫した取材の瞬間たち

キム機長は、取材過程で経験した緊迫した瞬間を回想した。特に離婚訴訟に関連する情報提供を追っていた際に発生した追跡劇は、映画のような場面だったと伝えた。特定の精神病院で患者を密かに連れ出そうとしているという情報を得て救急車を追跡していた際、上の階の車両が後を追い、自身の車両にも追跡が続く緊迫した状況が演出された。キム機長は「死に物狂いで追いかけた」とし、結局、利川のある山中の精神病院まで追跡して112通報を通じて対象者を救出することができた当時の状況を説明した。

ヨム上士事件の真実と涙、そして遅れてやってきた報酬

キム機長の話は、社会的な関心を呼び起こした「ヨム上士事件」へと続く。軍の会食を終えて帰宅中に死亡したヨム上士の事件は、外部からの衝撃による死亡として結論づけられたが、16年という長い時間、真実を探すための努力が続けられた。キム機長は当時、事件を取材しながらヨム上士の老母に会った記憶を思い出した。彼は「お母様が自分の子供の話をすると、あまりにも悔しがって泣き、私も一緒に泣いた」と当時の感情を伝えた。

長い間、悔しさを訴えてきた遺族は、その後、国家賠償請求などを通じて17年ぶりに受け取れなかった年金などを含む補償を受けることができた。キム機長はこのような過程において制作陣の助けと自身の寄与に言及し、「ジャーナリスト・ソ・デピル賞を受賞し、制作陣が作ってくれた記念盾と賞金も受け取った」と明かした。彼は制作陣に対して「とても温かい方々だ」と感謝の意を表した。