"Bạn bè cùng khóa đi chơi golf..." Thực tế mà tiến sĩ nghiên cứu khoa học cơ bản Lee Won-young đối mặt tại Antarctica

Con đường của một học giả nghiên cứu khoa học cơ bản chứa đựng những nỗi trăn trở thực tế sâu sắc tương đương với những thành tựu rực rỡ. Trong chương trình giải trí "You Quiz on the Block" của tvN được công bố gần đây, tiến sĩ Lee Won-young, người nghiên cứu hành vi động vật tại Korea Polar Research Institute, đã xuất hiện và bình thản kể lại cuộc đời của một nhà sinh thái học, từ nghiên cứu chim magpie cho đến nghiên cứu chim cánh cụt tại Antarctica.

Từ thời ở Seoul National University bị chim magpie 'nhắm mục tiêu' cho đến khi đến Antarctica

Tiến sĩ Lee Won-young là học trò của giáo sư Choe Jae-chun, một chuyên gia có thẩm quyền trong giới khoa học tự nhiên. Sau khi vào khoa Khoa học sự sống tại Seoul National University, cô đã gia nhập nhóm nghiên cứu của giáo sư Choe và dành hơn 6 năm miệt mài nghiên cứu chim magpie. Vào thời điểm đó, cô đã nghiên cứu hành vi nuôi dưỡng của 40 cặp chim magpie trong khuôn viên trường, và trong quá trình này, cô đã bị lũ chim magpie coi là 'kẻ xâm nhập' và bị tấn công. Trong video, tiến sĩ Lee hồi tưởng lại tình huống lúc đó, kể về hành động của những con chim magpie đã phản ứng một cách có chọn lọc chỉ với riêng cô trong số 5.000 sinh viên của một khóa học, và tấn công vào tổ của chúng. Cô cho biết ngay cả khi cô đưa đồng nghiệp mặc quần áo giống hệt mình đến để tiếp tục nghiên cứu, lũ chim magpie dường như vẫn nhận ra cô và đi theo.

Thực tế đối mặt sau khi lấy bằng tiến sĩ không hề dễ dàng. Tiến sĩ Lee thú nhận rằng cô đã gặp khó khăn khi tìm việc trong khoảng 3 tháng sau khi nhận bằng. Do đặc thù của lĩnh vực khoa học cơ bản, hiếm khi các doanh nghiệp tìm kiếm nhà nghiên cứu. Nhận thấy chim cánh cụt cũng là loài chim, cô đã tiếp nhận tin tuyển dụng từ Korea Polar Research Institute, và sau khi trải qua quá trình tự đăng ký xin kinh phí nghiên cứu, cô đã hướng tới Antarctica. Cô đề cập đến tình huống thực tế như "Đến thì cũng tốt thôi, nhưng chi phí nhân công thì bạn phải tự chi trả", chia sẻ những khó khăn mà nhiều tiến sĩ trong lĩnh vực khoa học cơ bản phải trải qua.

"Chim cánh cụt cũng ly hôn giống như con người"... Sự huyền bí của sự sống được nhà sinh thái học quan sát

Tiến sĩ Lee, người đã đi lại giữa Antarctica 10 lần để nghiên cứu chim cánh cụt, đã phát hiện ra những điểm tương đồng giữa sinh thái của chim cánh cụt và xã hội loài người. Đặc biệt, về tập tính sinh sản và kết đôi của chim cánh cụt, cô giải thích rằng "không khác biệt nhiều so với cuộc sống của con người". Trong trường hợp của chim cánh cụt hoàng đế, khoảng 90% duy trì chế độ một vợ một chồng, nhưng cô chỉ ra rằng không phải tất cả các cá thể đều ở bên một bạn đời suốt đời. Cô đề cập đến tỷ lệ sinh sản là lý do dẫn đến hiện tượng 'ly hôn' khi các cặp đôi thay đổi bạn đời. Cô giới thiệu các trường hợp nghiên cứu cho thấy nếu tỷ lệ sinh sản thấp do không nuôi dưỡng tốt con non, thì xác suất thay đổi bạn đời vào năm sau sẽ cao hơn.

Ngoài ra, cô cũng chia sẻ những cảm xúc cảm nhận được khi chứng kiến sự tận hiến của cha mẹ trong quá trình nuôi dạy con cái của chim cánh cụt. Cô nói rằng hình ảnh chim cánh cụt leo lên xuống những địa hình hiểm trở để mang thức ăn cho con non không khác mấy so với hình ảnh cha mẹ tận tâm để nuôi dạy con cái. Sau 10 năm nghiên cứu, tiến sĩ Lee đã đạt được thành tựu là đăng bài báo trên tạp chí học thuật 'Science', nhưng cô nói thêm rằng thành tựu nghiên cứu không nhất thiết dẫn đến phần thưởng kinh tế, khi đề cập đến thực tế trong giới học thuật là nhà nghiên cứu phải tự chi trả phí đăng bài.

Tàu du lịch hạng sang và hòn đảo bị cách ly, sứ mệnh cô độc của nhà sinh thái học

Tiến sĩ Lee đã thành thật chia sẻ về những xung đột tâm lý đến từ sự cách biệt xã hội với những người bạn cùng khóa. Nhìn thấy những người bạn cùng khóa tiến vào các lĩnh vực như y tế và tận hưởng sự dư dả về kinh tế, đôi khi cô thú nhận đã cảm thấy lo lắng về con đường mình đã chọn. Đặc biệt, khi bị cô lập trên đảo do thời tiết xấu, nhìn thấy những con tàu du lịch hạng sang từ xa, cô đã nghĩ rằng "dù ở cùng một không gian nhưng chúng ta đang sống ở những thế giới khác nhau".

Mặc dù vậy, cô vẫn không từ bỏ niềm tự hào về nghề nghiệp của mình. Cô bày tỏ sự hài lòng với cuộc sống hiện tại khi đề cập rằng tố chất 'người hâm mộ cuồng nhiệt' (duckhoo) thích quan sát động vật từ nhỏ đã giúp cô thực hiện được nghiên cứu hiện tại, và chính những người bạn cùng khóa mới là những người ngưỡng mộ công việc của cô. Cô nhấn mạnh rằng nghiên cứu sinh thái học cơ bản sẽ vẫn là một lĩnh vực quý giá trong tương lai, với khẳng định: "Dữ liệu quan sát tại hiện trường mang tính cơ bản nhất chỉ có thể được tích lũy khi các nhà sinh thái học trực tiếp lăn lộn tại hiện trường để mang về".