BOYNEXTDOOR、「HOME: DELUXE」スペシャルレポートを公開

「The Animals」、研究記録の形式で幕開け

BOYNEXTDOOR（ボーイネクストドア）の「HOME: DELUXE」に関する映像「Special Report: The Animals」は、動物としてのアイデンティティを題材にしたフェイクドキュメンタリー形式で物語を展開する。冒頭では、ある現象を観察して記録する研究資料のような構成を取り、映像独自の世界観を提示していく。

字幕が示す舞台は、韓国・京畿道にある「現代人類動物学研究センター」だ。映像は、自分を人間ではなく別の動物だと信じる人々が増えているという設定を示し、その現象を調査する記録であるかのような雰囲気を作り上げる。

映像内の説明によると、彼らはそれぞれ異なる動物と自分自身を同一視し、「人間」という一つのカテゴリーだけでは自分を説明できない存在として紹介される。かつては珍しい事例だったものの、次第に社会現象と呼べるほど増加したという筋立ても加えられている。

さらに映像内のグラフィックは、海外で行われたという調査や研究所名義の資料を用い、該当する人々のうち10代と20代が70％を占めると伝える。ただし、これらの調査結果や数値は、あくまで映像内部の物語を成立させるための装置として提示されたものだ。

物語はその後、ユン・ギョンホ博士が現象の実態を明らかにするため、9人の参加者を選んで実験を行う展開へ進む。研究記録という枠組みの中で、各参加者の言動と、それぞれに割り当てられた動物の特徴が順番に映し出される。

9人の参加者に設定された動物

最初の面談者として登場するキム・ウナクは、自分をハトだと紹介する。映像は彼の家族に関する話を長くつないだ後、それを繁殖力が強いハトという設定に結び付け、意外な関連性によって笑いを生み出す。

続いてイ・リウにはフクロウという表示が付く。夜になると目が覚めており、睡眠に問題を抱えている人物のように描くことで、夜に活動するフクロウのイメージと彼の様子を重ねている。

キム・イハンはナマケモノとして登場し、反応の遅さと休息を象徴する役割を担う。字幕では、ナマケモノは代謝率が低いため、休むこと自体が生存戦略になるという説明も添えられる。参加者の振る舞いだけでなく、動物に関する解説を組み合わせることで、フェイクドキュメンタリーの設定をさらに押し広げる。

ミョン・ジェヒョンはアリとして紹介される。就職後は先輩について回りながら働き、初任給を受け取った後には貯金や株式について語り始める人物として描かれる。働くことや資金を蓄えることに関する彼の話が、アリという設定と並べて示される。

カン・ミンギョンには金魚という表示が付く。静かな参加者がその場を離れた後には、チャン・ヨフンがオウムとして登場する。チャン・ヨフンは同じ言葉を繰り返し、大きな声を上げることで、それまでの面談の空気を大きく揺さぶる。

ハン・スウはカエルと表記される。映像はこの設定に合わせ、動物の鳴き声は感情表現というより、生存や意思疎通を目的とした発声である場合が多いという説明を加える。参加者の声や反応を、動物の生態を解説する研究映像のような語り口で捉えていく。

音楽実験へと続く騒動

ユン・ギョンホ博士は参加者たちに音楽を聴かせ、感じたままを表現してみるよう求める実験を試みる。個別面談から音楽を介した観察へと進む一方、参加者たちの自由な反応によって、実験は次第に落ち着きを失っていく。

この場面でパク・ソンホはペンギンとして登場する。彼は南極、北極、砂漠、オキアミ、石ころなどについて次々と質問を投げかけ、好奇心の強い人物として描写される。ペンギンという設定の中で、多様な対象へ関心を向ける様子が続けて示される。

聴く音楽を選ぶ段階になると、オウムとして登場したチャン・ヨフンはロック音楽を望む反応を見せる。周囲では参加者たちによる騒ぎが続き、その騒がしさが研究室内の統制を難しくしていく。博士が進めようとする実験と、思い思いに行動する参加者たちの間にずれが生まれる場面だ。

最初に席を立つ人物として登場するのは、ラマと表示されたハン・テサンだ。字幕はラマについて、物を問わず口を使って確かめようとする習性があり、群れの中で関係を維持するために唾を吐くと説明する。ハン・テサンの退席にも動物の生態に関する解説を重ね、研究記録という形式を最後まで維持する。

映像の終盤には、動物が音楽を正確に楽しみ、鑑賞していると判断することは難しいという説明が登場する。その一方で、参加者たちが心から音楽を楽しんでいるのなら、彼らは想定されていた以上に複雑な存在なのかもしれないという見方も提示される。

こうして「Special Report: The Animals」は、人間と非人間の境界を明確に断定する方向には進まない。異なる動物として自分を捉える参加者たちを観察した物語は、彼らを理解し、共感しようとする一つの記録として締めくくられる。